月的浪漫
中秋節(jié)本來起源于賞月。唐朝是個特別愛好月亮的時代，而月色又是農(nóng)歷八月十五最好，于是從唐朝初年就形成了在這個夜晚賞月的風尚。這個風尚首先是在文人、富家、官員等上流社會興起的。他們的生活優(yōu)裕嫻雅，賞月的興致最為濃厚。但是尋常百姓也不像今天這樣功利和缺少詩情，中古之前的布衣黔首也是相當灑脫和風雅的。要不我們古代的中國怎么會號稱詩的國度呢?八月十五賞月之風很快蔓延到百姓之家，到了中晚唐，中秋節(jié)已經(jīng)是一個以賞月為中心習俗的全社會的節(jié)日了。當然，賞月一般不是獨賞，而是全家聚集在一起，或者跟好友同僚一起，這就附帶著團聚的習慣了。如果月圓之夜離鄉(xiāng)在外，就會有游子思鄉(xiāng)之情，感慨月圓人不圓了，由此催生好多中秋思鄉(xiāng)的詩詞。但是團聚成為中秋節(jié)的第一主題是明清以后的事。宋代，中秋賞月的風氣達到了高潮。南宋孟元老在《東京夢華錄》以回憶的方式記述北宋汴京(開封)的繁華景象：“中秋夜，貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月。”那時無論貴賤窮富，全社會的人們都在中秋之夜觀賞月色。由此可以想象，那時的社會必定有一種普遍的嫻雅風度和親近自然的情懷。
酒的狂歡
當然，賞月不是一味地仰頭望明月，那樣不僅有點傻呆呆，脖子也會累得受不了。賞月是與美酒、音樂、詩詞以至舞蹈伴隨的?！稏|京夢華錄》記載，中秋節(jié)之前，各酒店都賣新酒，重新裝飾門面、打扮彩樓，用竹竿挑出畫著醉仙的旗子。街市上人人爭相飲酒，到午時未時之間，各家酒店的酒就都賣光了，紛紛扯下招幌。晚上人們通宵賞月、游玩。到處是絲竹之聲，直到夜深時分，在家未出的人們聽著遠處傳來的音樂聲，像從云外飄來。孩子們在街頭通宵嬉戲。夜市人聲鼎沸，直到天亮。宋代吳自牧的《夢粱錄》也記載，此夜金風送爽，玉露生涼，丹桂香飄，銀蟾光滿。王孫公子，富家巨室，全都登上高樓，臨軒玩月，許多大戶人家還擺上豐盛的宴席，在琴瑟鏗鏘之中酌酒高歌，通宵玩樂。即使那些住在陋巷破屋的貧窮人家，沒錢買酒，把家里東西典當了也要換些酒來，勉強迎歡，不肯虛度佳節(jié)。這晚街上的商鋪一直開到五更，玩月的游人在市面上絡繹不絕?？催@兩段描寫，可知宋朝時期的中秋節(jié)之隆重，簡直是全民狂歡。
詩的雅興
唐宋時期的中秋節(jié)有著濃郁的詩意氛圍，對月作詩本身就是中秋習俗之一。檢索全唐詩，唐朝流傳下來的八月十五賞月詩共111首，至于那些寫的不大好、沒有流傳下來的賞月詩更是不計其數(shù)了。那時有名的詩人差不多都有賞月詩傳下來。寫賞月詩最好、最有名的當然是浪漫主義詩人李白了，他甚至被稱為“月亮詩人”。他又是“酒仙”，其賞月佳作都是在醉醺醺的狀態(tài)下吟出的，正是美酒與月光的結(jié)合才給后人留下“舉杯邀明月，對酒成三人”(《月下獨酌》)的妙句。宋代也有很多吟詠中秋月色的詩詞。特別是寫中秋節(jié)的詞藝術(shù)成就很高。在《全宋詞》中收有中秋詞210首，其中標有“中秋”字樣的就有178首，其內(nèi)容大多描寫月色、思鄉(xiāng)、思親，其中常提到嫦娥、玉兔、蟾蜍、桂樹、月宮、瓊樓等。宋代寫賞月詩最好的是蘇軾，他有中秋詞三首，都是名作，其中《水調(diào)歌頭》最為膾炙人口：“明月幾時有，把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒……但愿人長久，千里共嬋娟?！辈恢皇俏娜讼矚g在中秋之夜賞月賦詩，許多尋常百姓也有此雅興。民間廣為流傳的三個女婿或三個兒子中秋賽詩的故事就是這種習俗的反映。元代中秋節(jié)是宋代中秋習俗的持續(xù)，民間過中秋以賞月宴飲為主，并且增加了男女月夜相會的愛情元素，這體現(xiàn)在一些以中秋節(jié)為背景的元雜劇如《張?zhí)鞄煍囡L花雪月》《張生煮?！贰对拼皦簟返膼矍楣适轮?。
中秋佳節(jié)，家家都要吃月餅。但是，吃月餅也是有講究的：
一、 先吃咸后吃甜。如有甜、咸兩種月餅，應按先咸后甜的順序來品嘗，否則就吃不出味道來。
二、品嘗月餅伴茶水。月餅吃多了易膩，若配飲一杯淡茶(以花茶為宜)，邊吃 邊飲，味道更是妙不可言。
三、 月餅要適量。月餅中含糖量和油脂較高，吃多了則會引起腸胃不適，尤其是老人、兒童或腸胃功能較弱者，吃時更要注意，一定要適量。
四、要吃新鮮月餅。過節(jié)時人們往往一次買許多月餅，而月餅放置時間久易引起餡心變質(zhì)，吃后容易發(fā)生食物中毒。因此，月餅最好隨買隨吃。
靜夜思》
【唐】李白
床前明月光，疑是地上霜。
舉頭望明月，低頭思故鄉(xiāng)。
《月下獨酌》
【唐】李白
花間一壺酒，獨酌無相親。
舉杯邀明月，對影成三人。
月既不解飲，影徒隨我身。
暫伴月將影，行樂須及春。
我歌月徘徊，我舞影零亂。
醒時同交歡，醉后各分散。
永結(jié)無情游，相期邈云漢。
《八月十五夜月》
【唐】杜甫
滿月飛明鏡，歸心折大刀。
轉(zhuǎn)蓬行地遠，攀桂仰天高。
水路疑霜雪，林棲見羽毛。
此時瞻白兔，直欲數(shù)秋毫。
《月夜憶舍弟》
【唐】杜甫
戍鼓斷人行，邊秋一雁聲。
露從今夜白，月是故鄉(xiāng)明。
有弟皆分散，無家問死生。
寄書長不達，況乃未休兵。
《八月十五日夜湓亭望月》
【唐】白居易
昔年八月十五夜，曲江池畔杏園邊。
今年八月十五夜，湓浦沙頭水館前。
西北望鄉(xiāng)何處是，東南見月幾回圓。
昨風一吹無人會，今夜清光似往年。
1.祭月、賞月、拜月
《禮記》早有記載“秋暮夕月”，意為拜祭月神，逢此時則要舉行迎寒和祭月，設香案。到了周代，每逢中秋夜都要舉行迎寒和祭月。設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品，其中月餅和西瓜是絕對不能少的，西瓜還要切成蓮花狀。在月下，將月亮神像放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由當家主婦切開團圓月餅。切的人預先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一樣。在少數(shù)民族中，同樣盛行祭月的風習。
相傳古代齊國丑女無鹽，幼年時曾虔誠拜月，長大后，以超群品德入宮，但未被寵幸。某年八月十五賞月，天子在月光下見到她，覺得她美麗出眾，后立她為皇后，中秋拜月由此而來。月中嫦娥，以美貌著稱，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。而云南傣族在
2.拜月
中秋賞月的風俗在唐代十分流行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。到宋代，中秋賞月之風更盛，每逢這一日，“貴家結(jié)飾臺榭，民間爭占酒樓玩月”。明清宮廷和民間的拜月賞月活動更具規(guī)模，中國各地至今遺存著許多“拜月壇”、“拜月亭”、“望月樓”等古跡。文人士大夫?qū)p月更是情有獨鐘，他們或登樓攬月或泛舟邀月，飲酒賦詩，留下不少膾炙人口的千古絕唱。如杜甫《八月十五夜月》用象征團圓的十五明月反襯自己飄泊異鄉(xiāng)的羈旅愁思;宋代文豪蘇軾，中秋歡飲達旦，大醉而作《水調(diào)歌頭》，借月之圓缺喻人之離合。直到今天，一家人圍坐在一起，欣賞皓月當空的美景仍是中秋佳節(jié)必不可少的活動之一。
3.觀潮
在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發(fā)》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以后，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。
4.燃燈
中秋之夜，有燃燈以助月色的風俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔于塔上燃燈的節(jié)俗。江南一帶則有制燈船的節(jié)俗。近代中秋燃燈之俗更盛。今人周云錦、何湘妃《閑情試說時節(jié)事》一文說：“廣東張燈最盛，各家于節(jié)前十幾天，就用竹條扎燈籠。做果品、鳥獸、魚蟲形及‘慶賀中秋’等字樣，上糊色紙繪各種顏色。中秋夜燈內(nèi)燃燭用繩系于竹竿上，高豎于瓦檐或露臺上，或用小燈砌成字形或種.種形狀，掛于家屋高處，俗稱‘樹中秋’或‘豎中秋’。富貴之家所懸之燈，高可數(shù)丈，家人聚于燈下歡飲為樂，平常百姓則豎一旗桿，燈籠兩個，也自取其樂。滿城燈火不啻琉璃世界。”看來從古至今中秋燃燈之俗其規(guī)模似乎僅次于元宵燈節(jié)。
5.猜謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數(shù)年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
6.吃月餅
中秋節(jié)賞月賞月和吃月餅是中國各地過中秋節(jié)的必備習俗，俗話說：“八月十五月正圓，中秋月餅香又甜”。月餅一詞，源于南宋吳自牧的《夢梁錄》，那時僅是一種點心食品。到后來人們逐漸把賞月與月餅結(jié)合在一起，寓意家人團圓，寄托思念。同時，月餅也是中秋時節(jié)朋友間用來聯(lián)絡感情的重要禮物。
在福建廈門地區(qū)還有博餅的習俗，而且博餅被列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目。
7.賞桂花、飲桂花酒
人們經(jīng)常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花制作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節(jié)日一種美的享受。到了現(xiàn)代，人們多是拿紅酒代替。
8.玩花燈
中秋沒有像元宵節(jié)那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節(jié)俗，就有‘將“一點紅”燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、谷殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等。
在廣州、香港等地，中秋夜要進行樹中秋活動，樹亦作豎，即將燈彩高豎起來之意。小孩子們在家長協(xié)助下用竹紙扎成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈，橫掛在短竿中，再豎起于高桿上，高技起來，彩光閃耀，為中秋再添一景。孩子們多互相比賽，看誰豎得高，豎得多，燈彩最精巧。另外還有放天燈的，即孔明燈，用紙扎成大形的燈，燈下燃燭，熱氣上騰，使燈飛揚在空中，引人歡笑追逐。另外還有兒童手提的各式花燈在月下游嬉玩賞。在廣西南寧一帶，除了以紙竹扎各式花燈讓兒童玩耍外，還有很樸素的柚子燈、南瓜燈、桔子燈。所謂柚子燈，是將柚子掏空，刻出簡單圖案，穿上繩子，內(nèi)點蠟燭即成，光芒淡雅。南瓜燈、桔子燈也是將瓤掏去而成。雖然樸素，但制作簡易，很受歡迎，有些孩子還把柚子燈漂入池河水中作游戲。
廣西有簡單的戶秋燈，是以六個竹篾圓圈扎成燈，外糊白紗紙，內(nèi)插蠟燭即成。掛于祭月桌旁祭月用，也可給孩子們玩。
9.燒塔
南方廣泛流傳著燒瓦子燈(或稱燒花塔、燒瓦塔、燒番塔)的游戲。如《中華全國風俗志》卷五記：江西“中秋夜，一般孩子于野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時于明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈”。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹枝燒起火來。同時還燃煙堆，就是將草柴堆成堆，在拜月結(jié)束后燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類似這種活動，但民間傳說是為了紀念清代抗法名將劉永福將逃入塔中的番鬼(法國侵略者)燒死的英勇戰(zhàn)斗。福建晉江亦有“燒塔仔”的活動。傳說這種習俗與反抗元兵的義舉有關(guān)。元朝確立后，對漢人進行了血腥的統(tǒng)治，于是漢人便進行不屈的反抗，各地相約中秋節(jié)起事，在寶塔的頂層點火為號。類似于峰火臺點火起事，這種反抗雖被鎮(zhèn)壓下去，卻遺存了燒寶塔這一習俗。
南方
廣東潮汕各地有中秋拜月的習俗，主要是婦女和小孩，有“男不圓月，女不祭灶”的俗諺。當?shù)剡€有中秋吃芋頭的習慣，潮汕有俗諺：“河溪對嘴，芋仔食到”。八月間，正是芋的收成時節(jié)，農(nóng)民都習慣以芋頭來祭拜祖先。這固然與農(nóng)事有關(guān)，但民間還有一則流傳廣泛的傳說：1279年，蒙古貴族滅了南宋，建立元朝，對漢人進行了殘酷的統(tǒng)治。馬發(fā)據(jù)守潮州抗元，城破后，百姓慘遭屠殺。為了不忘胡人統(tǒng)治之苦，后人就取芋頭與“胡頭”諧音，且形似人頭，以此來祭奠祖先，歷代相傳，至今猶存。中秋夜燒塔在一些地方也很盛行。
江南一帶的民間在中秋節(jié)人習俗也是多種多樣。南京人中秋愛吃月餅外，必吃金陵名菜桂花鴨?！肮鸹啞庇诠鹱语h香之時應市，肥而不膩，味美可口。酒后必食一小糖芋頭，澆以桂漿，美不待言。“桂漿”，取名自屈原《楚辭·少司命》“援北方閉兮酌桂漿”。桂漿，一名糖桂花，中秋前后采摘，用糖及酸梅腌制而成。江南婦女手巧，把詩中的詠物，變?yōu)樽郎霞央?。南京人合家賞月稱“慶團圓”，團坐聚飲叫“圓月”，出游街市稱“走月”。
明初南京有望月樓、玩月橋，清代獅子山下筑朝月樓，皆供人賞月，而以游玩月橋者為最。人們在明月高懸時，結(jié)伴同登望月樓、游玩月橋，以共睹玉兔為樂。“玩月橋”在夫子廟秦淮河南，橋旁為名妓馬湘蘭宅第，這夜，士子聚集橋頭笙簫彈唱，追憶牛渚玩月，對月賦詩，故稱此橋為玩月橋。明亡后，漸漸衰落，后人有詩去：“風流南曲已煙銷，剩得西風長板橋，卻憶玉人橋上坐，月明相對教吹簫”。長板橋，即原先的玩月橋。近年來，南京夫子廟已重新修葺，恢復明清年間的一些亭閣，疏浚河道，待到中秋佳節(jié)時，就可結(jié)伴同來領(lǐng)略此地的玩月佳趣了。
江蘇省無錫縣中秋夜要燒斗香。香斗四周糊有紗絹，繪有月宮中的景色。也有香斗以線香編成，上面插有紙扎的魁星及彩色旌旗。上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食。江西省吉安縣在中秋節(jié)的傍晚，每個村都用稻草燒瓦罐。待瓦罐燒紅后，再放醋進去。這時就會有香味飄滿全村。新城縣過中秋時，自八月十一夜起就懸掛通草燈，直至八月十七日止。婺源中秋節(jié)，兒童以磚瓦堆一中空寶塔。塔上掛以帳幔匾額等裝飾品，又置一桌于塔前，陳設各種敬“塔神”的器具。夜間則內(nèi)外都點上燈燭?？兿星飪和蛑星锱?。中秋炮是以稻草扎成發(fā)辮狀，浸濕后再拿起來向石上打擊，使發(fā)出巨響并有游火龍的風俗?；瘕埵且苑Q草扎成的龍，身上插有香柱。游火龍時有鑼鼓隊同行，游遍各村后再送至河中。
四川省人過中秋除了吃月餅外，還要打粑、殺鴨子、吃麻餅、蜜餅等。有的地方也點桔燈，懸于門口，以示慶祝。也有兒童在柚子上插滿香，沿街舞動，叫做“舞流星香球”。嘉定縣中秋節(jié)祭土地神、扮演雜劇、聲樂、文物，稱為“看會”。
北方
山東省慶云縣農(nóng)家在八月十五祭土谷神，稱為“青苗社”。諸城、臨沂和即墨等地除了祭月外，也得上墳祭祖。冠縣、萊陽、廣饒及郵城等地的地主也在中秋節(jié)宴請佃戶。即墨中秋節(jié)吃一種應節(jié)食品叫“麥箭”。山西省潞安則在中秋節(jié)宴請女婿。大同縣則把月餅稱為團圓餅，在中秋夜有守夜之俗。河北省萬全縣稱中秋為“小元旦”，月光紙上繪有太陰星君及關(guān)帝夜閱春秋像。河間縣人認為中秋雨為苦雨，若中秋節(jié)下雨，當?shù)厝藙t認為青菜必定味道不佳。陜西省西鄉(xiāng)縣中秋夜男子泛舟登崖，女子安排佳宴。不論貧富，必食西瓜。中秋有吹鼓手沿門吹鼓，討賞錢。洛川縣中秋節(jié)家長率學生帶禮物為先生拜節(jié)，午飯多于校內(nèi)聚餐。一些地方還形成了很多特殊的中秋習俗。除了賞月、祭月、吃月餅外，還有香港的舞火龍、安徽的堆寶塔、廣州的樹中秋、晉江的燒塔仔、蘇州石湖看串月、傣族的拜月、苗族的跳月、侗族的偷月亮菜、高山族的托球舞等。